특히 중년의 여성이라면 허벅지와 종아리 근육에 신경 써야 합니다.

 

나이 들어도 종아리가 날씬해야 할까? 근육의 중요성을 절감하면서 단백질 보충제까지 먹는 경우가 있다.

 

우리 몸에는 자연 그대로의 음식이 가장 효율이 높고 안전하다. 삼시세끼만 잘 먹어도 공장에서 만든 보충제까지 찾을 필요가 없다.

 

노년의 건강수명(건강하게 장수)은 중년의 허벅지·종아리에 달려 있다고 해도 지나친 말이 아니다. 왜 그럴까?

 

 

근육의 위력, 입원해 보면 안다... 퇴원이 왜 빠를까?

 

근육이 탄탄한 사람은 사고로 입원해도 퇴원이 빠르다. 암 환자는 암 자체보다 근육 감소를 조심해야 한다.

 

근감소증으로 사망하는 경우가 적지 않다. 실제로 대장암 진단 후에도 운동, 음식 조절 등을 통해 근육량을 늘린 사람이 사망 위험이 낮아졌다는 연구결과가 꾸준히 나오고 났다.

 

암 환자라도 거동이 가능하면 병실 복도를 걷는 등 근육에 자극을 줘야 하는 이유다. ’ 누워 지내면 병든다 ‘는 말은 환자에게 더 절실하다.

 

갱년기 여성의 하체가 주목받는 경우… 근육 감소에 골다공증까지

 

나이가 들면 근육 감소에 주의해야 한다. 30대 후반만 넘어도 근육이 자연적으로 줄어들고 갱년기가 되면 더욱 심해진다.

 

갱년기 여성은 여성호르몬(에스트로겐)이 감소해 뼈 건강도 위협받는다. 젊을 때는 넘어지면 툭툭 털고 일어나면 되지만 중년은 가벼운 낙상에도 엉덩이뼈가 부러지는 등 큰 부상을 입을 수 있다.

 

나도 모르게 골감소증이 진행됐기 때문이다. 중년 여성의 하체는 건강수명(건강하게 장수)과 큰 관련이 있다. 허벅지와 종아리가 부실하면 건강한 노년을 장담할 수 없다.

 

 

허벅지-종아리 근육 지켜야 하는 이유… 만성질환 예방에 기여

 

몸 전체 근육이 몰려 있는 곳이 하체다. 개인 차가 있지만 70% 정도인 경우가 많다. 근육이 많으면 음식으로 들어온 열량을 잘 사용한다.

 

남은 열량이 지방으로 쌓일 확률이 적어 당뇨병 등 만성질환 예방-관리에 좋다. 생명 유지에 꼭 필요한 골격근, 심장근, 내장근도 모두 근육으로 구성돼 있다.

 

근육이 부실하면 눈에 보이는 근육뿐 아니라 몸속 주요 장기의 노화가 빨라진다. 근육을 지켜야 건강을 지킬 수 있다.

 

흡수 잘 되는 단백질은 동물성… 콩류, 콩나물, 두부 등도 좋아

 

근육을 지키기 위해 낯선 단백질 보충제부터 찾지 말고 우리 주변의 음식을 꾸준히 먹는 게 좋다.

 

몸에 흡수가 잘 되는 것은 동물성 단백질이다. 닭가슴살이 효율이 좋지만 맛이 없다면 껍질을 벗긴 닭고기, 비계를 제거한 돼지고기, 소고기 등 살코기가 좋다.

 

구워서 탄 부위가 있는 것보다 삶아서 먹는 게 유익하다. 아침에 달걀 1~2개를 먹는 것도 좋고 콩류, 콩나물, 두부 등도 도움이 된다.

 

특히 콩 음식은 중년 이상에 많은 뇌졸중(뇌경색-뇌출혈) 등 혈관 질환 예방에도 도움이 된다.

 

 

근력 운동이 좋지만… 꾸준히 몸 움직이는 게 효율 높아

 

근력을 키우기 위해 안 하던 기구 운동까지 하는 중년 여성이 있다. 고혈압, 심장병을 살피지 않고 갑자기 무거운 기구를 들다 후유증으로 고생하는 경우가 있다.

 

일상에서 안전한 운동부터 하는 게 현명하다. 앉거나 누워 지내는 시간이 길면 근육이 줄어든다. 평소 자주 걷고 부지런히 몸을 움직여야 한다.

 

발뒤꿈치를 들었다 내리는 동작을 반복하는 운동은 TV를 보면서도 할 수 있다. 스쿼트를 할 때 무릎이 걱정되면 절반 정도로 그치는 게 안전하다.

 

비싼 헬스클럽 운동 1시간보다 평소 끊임없이 다리, 팔을 움직이는 게 더 도움이 된다.

 

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by. 코메디닷컴 김용 기자